Quando o Corinthians anunciou a contratação de Ronaldo Nazário, em dezembro de 2008, o futebol brasileiro parou. O maior centroavante da história chegava ao Timão depois de anos se recuperando de lesões graves na Europa, com 32 anos e muita gente duvidando que ainda tinha fôlego para jogar.
O que ninguém esperava era o que viria a seguir.
Em menos de dois anos e meio no Parque São Jorge, o Fenômeno fez 35 gols em 69 jogos, levantou dois troféus e entrou para sempre no coração da Fiel. Esta é a história completa de Ronaldo Fenômeno no Corinthians.
Como surgiu a contratação de Ronaldo pelo Corinthians
A chegada de Ronaldo Fenômeno ao Timão foi um negócio que nasceu quase por acidente. Em uma reunião para tratar da renovação do meio-campista Morais, também assessorado pelo empresário Fabiano Farah, o nome de Ronaldo entrou na conversa.
O atacante havia rompido os ligamentos do tendão patelar do joelho esquerdo no Milan e treinava na Gávea, sem nenhuma proposta concreta.
Andrés Sanchez, então presidente corintiano, foi rápido. No dia 9 de dezembro de 2008, o anúncio foi feito pelo site oficial do clube, e a apresentação, realizada três dias depois no Parque São Jorge, reuniu milhares de torcedores em festa.
Naquele dia, Ronaldo já deu o tom: se apresentou como "mais um do bando de loucos".
A chegada ao Parque São Jorge e os primeiros meses
Fora de forma após a longa recuperação no Milan, Ronaldo passou os primeiros meses de 2009 treinando para recuperar o condicionamento físico. A estreia aconteceu em 4 de março, na Copa do Brasil, contra o Itumbiara-GO, quando entrou no segundo tempo da vitória por 2 a 0.
Quatro dias depois, no clássico contra o Palmeiras pelo Campeonato Paulista, em Presidente Prudente, veio o gol que anunciou ao mundo que o Fenômeno estava de volta. Aos 47 minutos do segundo tempo, Ronaldo cabeceou firme para empatar e a Arena da torcida corintiana veio abaixo. A imagem correu o planeta.
Relembre o primeiro gol de Ronaldo Fenômeno com a camisa do Corinthians no vídeo do canal Boteco Corinthiano:
Ronaldo Fenômeno no Corinthians: os títulos de 2009
A temporada de 2009 foi a melhor de Ronaldo com a camisa alvinegra. Recuperado fisicamente e em ritmo de jogo, o Fenômeno foi peça central em duas conquistas que ficaram na memória da Fiel.
O Corinthians não perdeu um jogo sequer no Paulistão e foi campeão da Copa do Brasil pelo segundo título mais importante da história recente do clube até então.
Campeonato Paulista 2009: invicto e com golaço
O Corinthians de 2009 foi arrebatador no Paulistão. A equipe passou todo o torneio invicta e chegou à final contra o Santos, na Vila Belmiro.
No primeiro jogo, Ronaldo fez dois gols, incluindo um que ele mesmo classificou como um dos mais bonitos de toda a carreira: cortou o zagueiro, viu Fábio Costa adiantado e encobriu o goleiro com categoria. Pelé, que estava na Vila assistindo ao vivo, chamou de "gol de craque, de gênio".
O Timão levantou o troféu sem ter perdido nenhuma partida na competição. Era o começo de uma temporada histórica.
Copa do Brasil 2009: o segundo título e o Fenômeno decisivo
Na Copa do Brasil, o Corinthians havia sido vice-campeão no ano anterior e a torcida queria a taça. Ronaldo, mais uma vez, foi decisivo nas etapas finais. A conquista chegou e confirmou o que os corintianos já sentiam desde a apresentação: o Fenômeno havia chegado para fazer história.
A parceria entre o clube e o craque também produziu resultados fora de campo. As receitas de patrocínio do Corinthians chegaram a R$ 30 milhões naquele ano, o maior valor pago a um clube brasileiro até então.
Os gols mais marcantes de Ronaldo no Timão
Ronaldo marcou 35 gols em 69 jogos pelo Corinthians, com média superior a 0,5 gol por partida. Um número respeitável para um jogador que chegou se recuperando de lesões graves e com 32 anos.
Entre os gols mais lembrados pela Fiel estão o primeiro, de cabeça contra o Palmeiras, e a cobertura no Paulistão contra o Santos. O último gol com a camisa alvinegra veio em 13 de novembro de 2010, de pênalti, na vitória por 1 a 0 sobre o Cruzeiro, no Pacaembu, em jogo pelo Campeonato Brasileiro.
Confira esse momento no vídeo do canal Corinthians CP:
O ano de 2010 e as dificuldades
O segundo ano de Ronaldo no Corinthians foi difícil. O atacante enfrentou seguidas lesões, dificuldade para manter o peso e foi alvo de críticas pesadas de parte da torcida.
O Corinthians disputou a Copa Libertadores daquele ano com grande expectativa, mas foi eliminado pelo Flamengo pela regra do gol fora de casa, resultado que frustrou o clube e o próprio jogador.
Mesmo assim, Ronaldo declarou que queria ficar até 2011 para disputar a Libertadores de novo. A Fiel foi dividida: parte cobrava mais, parte reconhecia que era um privilégio ter o maior centroavante do mundo vestindo o manto.
A aposentadoria: fim de carreira no Corinthians
O último jogo de Ronaldo com a camisa do Corinthians, e também o último da carreira, foi em 2 de fevereiro de 2011, na derrota por 2 a 0 para o Tolima-COL, em Ibagué, pela fase preliminar da Libertadores. Ninguém sabia ainda que aquela seria a última vez que o Fenômeno entraria em campo como profissional.
Doze dias depois, em 14 de fevereiro de 2011, Ronaldo convocou uma coletiva de imprensa no CT do Corinthians e anunciou a aposentadoria. As lesões, o desgaste físico e a dificuldade de manter a rotina de atleta pesaram na decisão.
Em suas palavras: "Não me imaginava viver sem o Corinthians. Continuarei ligado ao clube da maneira que ele quiser. E peço desculpas pelo fracasso no projeto Libertadores."
O legado de Ronaldo Fenômeno no Corinthians
A passagem de Ronaldo pelo Timão foi curta, mas profunda. Dois títulos, 35 gols, um impacto comercial sem precedentes e uma relação com a torcida que poucos jogadores conseguem construir em tão pouco tempo.
Em 2019, o clube lançou uma camisa especial em homenagem aos dez anos de chegada do Fenômeno ao Parque São Jorge. A peça trazia referências ao período do atacante no time.
Mais do que os números, o que ficou foi a memória de um jogador que chegou com o corpo machucado, a carreira incerta e o coração aberto, e encontrou na Fiel o carinho que precisava para dar uma última volta por cima.
Ronaldo e o Corinthians hoje: a relação que não acabou
A história de Ronaldo com o Corinthians não ficou só no passado. Em entrevista recente ao podcast Denílson Show, o ex-atacante demonstrou admiração pelo clube e levantou a possibilidade de investir no Timão caso o clube adote o modelo de Sociedade Anônima do Futebol (SAF).
"Acredito muito enquanto clube, massa social e torcida. O Corinthians é uma máquina com potencial de retorno", disse Ronaldo.
O ex-atacante já conduziu a transformação do Cruzeiro em SAF entre 2021 e 2024, período em que o clube conquistou o acesso à Série A em 2022. A declaração gerou debate entre os corintianos, com a Gaviões da Fiel se posicionando contra qualquer venda do clube.
Perguntas frequentes (FAQ)
Quanto tempo Ronaldo ficou no Corinthians?
Ronaldo ficou no Corinthians de janeiro de 2009 a fevereiro de 2011, período de pouco mais de dois anos. Disputou 69 partidas e marcou 35 gols, conquistando o Campeonato Paulista e a Copa do Brasil de 2009.
Ronaldo Fenômeno pode comprar o Corinthians?
Em 2025, Ronaldo afirmou que teria interesse em investir no Corinthians caso o clube adote o modelo de SAF. No entanto, o próprio Fenômeno indicou que sua vontade de atuar diretamente no futebol está baixa. A diretoria do Corinthians e parte significativa da torcida ainda se posicionam contra a mudança de modelo.
Quantos gols Ronaldo fez pelo Corinthians?
Ronaldo marcou 35 gols em 69 jogos pelo Corinthians. Seu primeiro gol foi de cabeça contra o Palmeiras, em março de 2009, e o último foi de pênalti contra o Cruzeiro, em novembro de 2010.